有一种力量，叫信仰。
出生在海原县郑旗乡郑旗村的撒占才就是一个有信仰的人。点亮他“信仰之光”的就是海原这片红色土地。
2021年，由政协海原县委员会编辑出版的《海原红色记忆》一书中记载着发生在郑旗乡境内的两场战斗——郑旗堡战斗、撒家台战斗。
郑旗堡，是海原、固原通道上的一个要塞，宋夏时先后名为没烟后峡、荡羌寨，明清时设郑旗营，地理位置十分重要。
郑旗堡坐落在河谷台地上（堡寨已被毁），南为郑旗河，其整个地形中间地势平坦，南、北均为黄土丘陵沟壑区。
1936年9月，红一军团和红十五军团南下策应红二、四方面军北上。红一军团政委聂荣臻率第一师（师长陈赓、政委杨勇）及骑兵第二团一部组成特别支队，从黑城（今海原县三河镇）一带出发，南下到沐家营（今西吉县）一带，策应红四方面军北上。为了扫清障碍，9月12日，红一军团代理军长兼参谋长左权率红二师（师长杨得志、政委肖华）向位于固（原）海（原）大道上的要塞郑旗堡发起进攻，击溃驻守的国民党军马鸿宾部3个营，顺利占领郑旗堡。这场战斗地方史志称为“郑旗堡战斗”。
红一军团占领郑旗堡后，于9月12日夜，向驻守在距郑旗堡不远的撒家台马鸿宾部三十五师骑兵团发动袭击。国民党军占住3个寨子，红军居于寨外高地向下射击，封锁汲水道路，使国民党守军龟缩在寨子里不敢外出。战斗一直持续到天明。13日早晨，红军结束战斗退回郑旗堡。这次战斗被称为“撒家台战斗”。
如今，在郑旗乡撒台村一个大堡子东南侧，立着一块“撒家台战斗遗址”纪念碑，上面详细记载着那次战斗。
撒台小学就坐落在离大堡子不远的公路边，撒占才上小学的时候喜欢与同学爬到大堡子上玩，更喜欢听村里老人讲红军在海原战斗的故事。
今年88岁的李成才是一位退伍军人，家与学校隔着一条巷道。老人说，撒占才上小学时得知他曾经参过军，就常和同学跑到他家，缠着他讲打仗的故事，讲海原的红色人物故事。很多故事他讲过好多次，但娃娃们听不够，一遍一遍地让他讲。
撒台小学教师李玉鹏是撒占才小学四、五年级的班主任。在他的印象中，撒占才懂事、听话、踏实、有礼貌。学校有图书室，撒占才是常客，对军事类书籍非常感兴趣，几乎每周都要借。
撒占才比较瘦小，但李玉鹏发现，撒占才身体素质不错，在短跑和长跑等方面表现比较抢眼。每次学校举办运动会，撒占才都能给班级争光。
在郑旗中学上初中时，撒占才这方面的优势更加显现。其班主任李进虎说，那时是土操场，每天早晨学生集体晨跑前，撒占才就已经跑了十几分钟。初中三年，撒占才在班里表现十分活跃，不仅是因为他体育好，每次比赛能给班里争得荣誉，而且能给其他同学讲发生在海原的战斗故事、讲英雄人物故事、讲军事类方面的故事，所以他的身边一直围着一帮“铁粉”。
撒占才说，他小时候就爱听故事，邻居李满福是位老退伍军人，经常给他讲红军在海原、在宁夏战斗的故事，比如郑旗堡战斗、撒家台战斗、曹家洼战斗、贺家堡战斗、关桥堡会议，等等。
从那时起，他的心里就有一颗种子扎根萌发了。
从那时起，革命人物英雄事迹激励、鼓舞着他。
从那时起，他就向往军营，梦想成为一名英雄。
……
初中毕业后，由于各种原因，撒占才没有继续读书，而是选择了跟哥哥外出打工。2016年征兵，撒占才觉得实现梦想的机会来了，就赶紧报了名。
郑旗乡党委副书记周鹏对撒占才印象深刻。
“那时，我是乡武装部部长。撒占才报名的时候，看上去像个害羞的姑娘，很拘谨。”周鹏说，没想到撒占才体能测试表现得非常好，跟他一同来的4个人，就他一个通过了测试。
应征入伍，撒占才高兴得几晚睡不着觉，是欣喜，更是对未来的憧憬。
父母、祖辈靠着几十亩薄田，看着老天爷的“脸色”过活。在海原，因为干旱缺水，瓦蓝晴朗的天空带给他们的不是喜悦，而是忧愁。这些年，在党和国家一系列扶贫政策的支持下，老百姓的生活越来越好，自家的日子也在改变。这些都是革命先烈为之奋斗的结果，是共产党带领人民艰苦奋斗、不断取得胜利的结果。
撒占才说，这些年，红色书籍他读得不少。初中的时候，就读过《红岩》《红日》《青春之歌》《钢铁是怎样炼成的》《红色中国》《踏上红色之旅》等。每读完一本书，都有满满的收获，让他对共产党员这个身份多了些亲近和向往,让他浑身充满了奋斗的力量。
“到部队后，我要积极申请入党，争取成为一名共产党员，一名优秀的共产党员！”撒占才说，接到入伍通知后，他就暗下决心：向革命先烈学习，向心目中的英雄人物学习，不怕吃苦、努力拼搏、勇争第一。
“我并不是最优秀的战士，我个子小，力量上没有什么优势。但我会认真对待每一次训练。”心中有信仰，浑身有力量，撒占才入伍第二年就入了党，个人先后取得师首届“红星杯”3000米耐力滑雪项目第4名，团十四届“精武杯”400米障碍项目第一名，师“迎国庆、当尖兵、破纪录”群众性练兵比武竞赛400米障碍项目第一等荣誉。
入党、转士官、提干、一等功……一路走来，撒占才感慨地说：“部队就是一个大熔炉，把我锻造成了最好的自己。”（马进军 张秀 李洋 实习生 丁瑞钧 文/图）